Energía Geotérmica, la mayor fuente de energía renovable en Nicaragua

Feb. 25, 2014

La región noreste de Nicaragua se ha destacado recientemente debido a su importante producción de energía geotérmica. La planta de San Jacinto Tizate, del consocio Canadiense Polaris Energy, opera en la ciudad de León y de acuerdo con el Instituto Nicaragüense de Energía (INE) en septiembre del 2013, la planta tenía una capacidad nominal de 77 MW, que es la potencia máxima demandada por la planta durante el uso normal, y una capacidad efectiva de 49 MW.  

Nicaragua tiene una capacidad geotérmica de 164.50 MW, según el INE. La principal fuente de generación de electricidad en el país es la energía geotérmica (16.7 por ciento), seguida de la eólica (14.87 por ciento), hidráulica (12.16 por ciento) y la biomasa (7.25 por ciento).

Además, Ormat Momotombo Power Company tiene una capacidad nominal de 77.50 MW y una capacidad efectiva de 28 MW, de acuerdo con información oficial del INE. El Gobierno de Nicaragua, a través del Plan de Expansión de Generación de Energía 2013-2027, proyecta que a partir del 2015 la planta se estabilizará en 15 MW.

Desde el 2007, Nicaragua ha estado trabajando activamente para la generación de energía geotérmica. Según el Ministerio de Energía y Minas de Nicaragua (MEM) la producción durante ese año fue del 27 por ciento y ha incrementado continuamente a lo largo de los años. Para el 2012, la producción geotérmica alcanzó el 41 por ciento. “En el 2013, logramos una generación de energía renovable del 51 por ciento (…) 10 puntos por encima del 2012”, declaró el Ministro del MEM, Emilio Rappaccioli.

En el 2013, la demanda cumbre de energía en el país alcanzó 629 MW. Según las proyecciones del MEM, la demanda en el 2014 crecerá a 655.3 MW. En el 2020, se estima que la demanda de energía en Nicaragua aumentará a 840 MW, según cálculos basados en factores tales como el crecimiento demográfico del país y el crecimiento del PIB. Como parte de la estrategia del gobierno para cambiar la matriz energética de Nicaragua y aumentar el suministro de energía entre 2007 y 2013, más de US$1,182 millones se han invertido en el sector, US$919 millones específicamente en los recursos renovables.

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